今年是广东农垦创建74周年。1951年11月，为了建立我们自己的天然橡胶基地，华南垦殖局在广州沙面成立，开启了波澜壮阔的创业历程。建垦初期，一大批华侨回到祖国、来到农垦，带来了“比金子还宝贵”橡胶种子。雷贤钟就是其中的杰出代表。今天，就让我们透过一个木箱，感受他深厚的家国情怀，在传承红色基因、赓续红色血脉中凝聚砥砺前行的奋进力量。
日前，增城区侨联申报的“马来西亚归侨雷贤钟带回橡胶优良品种的特制木箱”入选中国侨联、国家文物局联合举办的“共和国印记”见证物。木箱所承载的爱国华侨雷贤钟冒着生命危险从马来西亚携带橡胶优良品种和先进技术回国支持社会主义建设、开创祖国橡胶事业的故事备受关注。
雷贤钟曾任中国侨联委员、马来西亚万福利板厂创始人、马来西亚霹雳州爱大华橡胶园创始人、海南侨福橡胶公司创始人，因带回优良橡胶品种、先进种植技术及推动中国橡胶业发展作出重大贡献受到周恩来总理两次接见，以及受到王震副总理的宴请。周恩来总理曾赞许他：“你带橡胶良种回国，比带金子还宝贵，金子中国有，橡胶优良品种却很少。”他还被代表邓颖超前来慰问的秘书称为“橡胶王”。
艰苦奋斗，闯南洋拼出事业新天地
1904年，雷贤钟生于福建古田县，家中兄妹4人，他是老大。地处闽东北部山区的古田县，山多田少，百姓无地耕种。雷贤钟7岁时，就开始在家中做家务，11岁时（1915年），已学会做所有农田工作，在家中已能独当一面。正所谓穷人的孩子早当家，贫困的家庭和农活的历练，已让他有了较成熟的思维认知、坚强的意志，以及顽强的精神。1923年，19岁的雷贤钟拿着奶奶给的18块大洋只身下南洋闯荡，到了马来西亚实兆远谋生。
种橡胶是一项非常辛苦的工作。要在荒无人烟、野兽横行的原始森林开荒砍伐。那里蛇蝎出没，鸟鸣声凄惨，常常有人被毒虫蛇蚁咬伤。除要克服对客观环境的恐惧，还要不断在烈日下重复砍树、除荒、植苗、浇水等工作，劳动强度大，工作非常辛苦。胶树种下后需要护理5年才可以割胶。1929—1933年世界发生第一次经济大危机。马来西亚各行业萧条，橡胶价格暴跌至每百斤干片（又称熏片）约4元（马币，下同）。靠橡胶为主要生活来源的华工都陷入极度困境中。雷贤钟到实兆远时，每天割胶树400株工资只有0.7~1元。其他杂工如锄地、拉牛车喂牛、搬运等，一天工作十几小时，工资只有0.8元。为了维持生活，他只好有什么活就干什么活，根本谈不上创业改善生活。这样的微薄收入一直维持到1936年。
1931年，有乡亲到泰国南汶种植橡胶，雷贤钟觉得这是个非常好的机会，便借路费一起到了泰国南汶。到泰国后他先打短工，待积蓄了一些资本后开始自己开荒，种下30亩橡胶，从此有了自己的第一个橡胶园。但两年后因水土不服得了重病，只好忍痛割爱，把自己辛辛苦苦经营的橡胶园卖了，回马来西亚爱大华治病。他的第一次创业以失败告终。
从泰国回来后雷贤钟曾与人合股买汽车从事运输生意，才干了6个月又病倒了，并且还亏了本。只好将车卖了又打短工。这段时间他很苦恼，经常半夜睡不着觉。他最初的梦想是到南洋创业，闯出一片新天地。可是时间一晃10多年过去了，自己仍一事无成，甚至居无定所，情绪低落到极点。他做梦都希望能拥有一个自己的橡胶园，实现创业梦想，改善家人的生活条件。
然而，上天总是眷顾那些努力上进永不放弃的灵魂。1936年，机缘巧合下雷贤钟拥有了一个树林伐木证开始了伐木经营，从开荒种植橡胶转行到伐木出售经商生意上来。一年后雷贤钟手头有了积蓄，便开始规划自己的事业。他决定把积蓄用于扩大生产，便向政府申请开辟新的伐木场并很快得到通过，注册成立了“万福利板厂”，从此有了自己的公司。公司发展相当顺利，到1941年时已有40人，盈利也相当可观。雷贤钟并没有忘记发展橡胶园的梦想，1939年，他购置了100多亩的橡胶园，并随着积蓄的不断增加而不断扩大经营规模。万福利板厂和橡胶园一直经营到1942年日寇入侵马来西亚后才被迫停止。日本投降后，雷贤钟继续经营万福利板厂和橡胶园。公司业务发展不断壮大，员工数量增加到七八十人，同时新购进两台大型载重汽车，另配有运货汽车将木料运到槟城、怡保、太平、班台、安顺等地销售，利润激增。据了解，雷贤钟是实兆远地区最早使用大型载重汽车的企业家。到1955年回国之前，雷贤钟已拥有一个完整的木板厂以及600多亩的橡胶园，成为当地名望极高的企业家。
家国困难，欧美国家对中国实行经济封锁
中华人民共和国成立后，世界格局发生了变化。1951年，美英等国家对中国实行政治、经济、文化等多方面封锁，将橡胶等战略物资及纺织品衣料统统纳入禁运范围。同年8月31日，《中央人民政府政务院关于培植橡胶树的决定》指出：“橡胶作为重要战略物资，美英帝国主义已对我进行封锁，为保证国防及工业建设的需要，必须争取自给。”并决定在广东海南等地发展我国的橡胶事业。同时周恩来总理也向海外侨胞发出了“回国支援祖国社会主义建设”的伟大号召。
雷贤钟知道欧美国家禁止向中国出口橡胶后非常愤怒：“东南亚的橡胶都是中国人种的，不卖给中国就是欺负中国。”看到周恩来总理的号召后，雷贤钟细细思量了一番，觉得回海南既可以种橡胶，又能帮助解决国家发展难题，还可以将自己种植橡胶的经验技术带回去，把祖国橡胶事业发展起来，打击国外的嚣张气焰，是一举多得的好事。于是他就动起了回国种橡胶，帮助祖国发展橡胶事业的念头。
响应号召，冒着生命危险回国支持建设
1953年底，雷贤钟组织团队到海南考察，为回国种植橡胶做充足准备。此行他们考察了海南崖县和保亭县。每到一处，雷贤钟都仔细察看气候、土地等情况。考察中他发现一个比较严重的问题，就是当地种植的都是实生胶树，这种胶树胶水产量低、质量差、价值不高，在马来西亚英国人的胶园中早已被淘汰，且当地严重缺乏橡胶种子。雷贤钟当时就决定，一定要想办法弄一些优良品种回来，否则祖国橡胶事业会永远落后于人。经过综合衡量后，雷贤钟选中位于保亭县加茂区南山乡未被开垦的荒山，并成立“华侨福垦植公司”。
1954年初，雷贤钟回到马来西亚，着手准备优良橡胶品种和变卖在马产业。此时一个极为危险且严峻的问题摆在了雷贤钟和其家人面前。那就是当时英属马来亚当局规定，凡是把橡胶产品或种苗带出境的人将被判处死刑。雷贤钟深知问题的严重性和危害性，但是为了发展祖国的橡胶事业，他只能铤而走险，并积极做好家人的思想工作。
1955年10月30日，雷贤钟带着全家人登上了开往中国海南的英国货轮“海后”号。大家的胆子都提到了心眼上，稍有不慎，一家人的性命都得赔上。为确保此行安全，雷贤钟展现出非凡的智慧和谋略，做足了充分的准备。他带头特制了十几个高大箱子，上下放衣服棉被等掩盖，中间装优良芽桩、芽条及橡胶种子，并做好相应记号，混入行李堆中。但此时又面临另一难题——这些没根没叶的橡胶茎秆如何在经历二十多天长途运输后还能安然无恙地种植到祖国的土地上并生根发芽？芽桩嫩、芽条弱，必须保湿保温，小心呵护才能存活。此时雷贤钟又想出一条妙计，他特意为老伴购买了特等舱的船票，用方便照顾孩子为由做掩护，获得特等舱供应的淡水。待到夜深人静，雷贤钟带领同伴小心翼翼地从行李堆里找出装有种苗的木箱，抬到甲板上，取出淡水，将芽桩、芽条逐一浇水保湿，放在甲板上打露水，到天快亮时收起，抬回船舱放好。轮船在大海上航行了七天七夜，雷贤钟及同伴每晚都这样度过。那些天，他没有睡过一个安稳觉，生怕一不小心就会暴露。就这样，经过雷贤钟的精心护理，包括R品系、B品系等共19个品种的芽接桩333株、芽条200多米、橡胶种子100多斤总算顺利地种植在中国的土地上。除此之外，雷贤钟还给中国橡胶事业发展带回先进的芽接技术、种植技术、管理经验，以及劳动工具等。雷贤钟对祖国橡胶事业的贡献是全方位的。
后来，雷贤钟将这些箱子分给了五个儿子，成为了他们的传家宝。箱子从马来西亚漂洋过海，装载着橡胶芽条、芽桩和种子，同时也装载了祖国橡胶事业的春天。令人高兴的是，芽条成活率达98％以上，良种树桩成活率100%。国内各地橡胶农场从20世纪60年代起，开始从雷贤钟的侨福公司引种优良品种R系列的600号品种。至20世纪80年代，海南垦区种植雷贤钟引进的优良品种达200多万亩。其中通什垦区就种植优良品种92万亩，占植胶总面积的74％，且产量非常高。据统计，优良品种R系列的600号品种单株年产干胶6公斤，比海南本地实生树产量高出4倍以上，显示出巨大的经济效益。
1958年8月，雷贤钟私人创办的“华侨福垦植公司”在并入南田农场前，共开荒1000多亩，定植橡胶苗800多亩，4万多株，其中优良品种2万多株。1958年首次割胶以来，即福侨公司并入的南田农场首次开割时，到1983年底，共生产干胶42014吨，向国家上缴税利13900亿元，成为全省农垦系统上缴利润最多、贡献最大的国营农场。特殊时期之后，从1976年开始，连续4年每年上缴利润1000万元以上。1983年底，向国家上缴利润、税金已相当于国家投资总额的5倍。中国橡胶产量20世纪50年代时居世界20多位，到2013年中国橡胶产量年产量已居世界第4位。雷贤钟给祖国带回优良橡胶品种，翻开了中国橡胶事业发展史上崭新的一页，谱写了中国橡胶发展史的新篇章。
这个箱子，见证了爱国华侨雷贤钟的伟大壮举，承载着他的爱国情怀，映照着雷贤钟引领橡胶栽培技术的大智慧，讲述着一段冒着生命危险、漂洋过海开创祖国橡胶事业春天的一代传奇。更是新中国成立初期回归祖国怀抱，与祖国同生共长的见证物，具有非常珍贵的爱国主义教育意义和历史文化价值与收藏价值。
（来源：《荣誉》杂志）
